Le Dollar

Le souci quand je suis sorti de l'Union Européenne, c'est qu'il était nécessaire de changer de monnaie et de subir les conséquences qui vont de paire: calcul des équivalences en euro avec le taux de change, frais bancaires, nouveaux billets... Voilà donc tout ce que vous devez savoir sur le dollar!

Les espèces

Les pièces ont une valeur de 1, 5, 10, 25 ou 50 centimes ("cents") ou enfin de 1 dollar. Sachez que les pièces de 50 centimes et 1 dollar sont très peu utilisées.

Attention la valeur n'est pas notée sur toutes les pièces:

- La pièce de 1 cent est la seule en bronze

- La pièce de 10 cents ne porte que la mention "one dime" et est plus petite que la pièce de 5 cents. Toutes les deux sont de couleur argent.

- La pièce de 25 cents ne porte que la mention "quarter dollar", écrit en tout petit en bas de la pièce...

Les billets ont une valeur de 1, 2, 5, 10, 20, 50 ou 100 dollars. Ils sont tous de la même taille et quasiment tous de la même couleur (quasiment, car la teinte de fond varie légèrement mais rien de comparable aux euros). La principale différence se trouve donc dans les imprimés, qui représentent différents présidents des Etats-Unis sur le recto (G.Washington pour $1, A.Lincoln pour $5, B.Franklin pour $100...) et un événement ou un monument particulier sur le verso (la Déclaration d'Indépendance pour $2, la Maison Blanche pour $20...). Attention donc à bien distinguer vos billets et à ne pas confondre 1, 10 et 100 dollars...

Enfin, le billet de $1 étant très répandu, ne soyez pas surpris de vous retrouver avec une vraie liasse de billets en poche! Ca fait un peu mafieux au début de sortir la liasse de 20 billets pour payer un BigMac, mais au final je n'avais que $20 en main!

Cartes bancaires et frais

Les américains payent essentiellement en espèce et très peu par carte bancaire. Cependant, les cartes Visa et Mastercard sont acceptées partout, et restent très fréquentes dans les établissements touristiques. Soyez vigilants cependant, il n'est pas nécessaire de composer votre code confidentiel à 4 chiffres pour payer: il suffit de faire glisser la carte dans l'appareil pour qu'il lise la bande magnétique, puis de signer le reçu de caisse avant de le rendre au vendeur. Autant dire que si vous perdez ou que vous vous faites voler votre précieuse carte, faites opposition au plus vite... Un conseil, prenez le temps d'enregistrer le numéro de téléphone indiqué par votre banque sur votre téléphone et/ou ordinateur avant de partir. Par simple précaution.

Concernant les frais bancaires, il faut voir au cas par cas avec votre banque. De mon côté, la BNP a conclu une alliance avec la Bank of America: je peux retirer des dollars à tous les distributeurs (appelés ici "ATM") de la banque, et l'équivalent en euros est directement retiré de mon compte sans frais supplémentaire. Et par chance, l'ATM de mon campus est celui de la Bank of America... Donc je paie tout en espèces et je n'ai aucun frais.

Un dernier conseil pour la forme: le signe du dollar ($) s'écrit avant le chiffre, contrairement au signe de l'euro (€) qui s'écrit après. Ainsi, pour un prix de trente dollars, vous devez écrire $30 et non 30$.